昨夜アーセナルはターフ・ムーア（アウェイ）でバーンリーFCと対戦した。この試合を２－０で勝利したアーセナルは首位をキープ、独走状態となった。でもこの試合、首位よりも勝ち点よりも目覚ましかったのは、アーセナルの「強さ」。

目が覚めたのは４時半だった。猫が起こしに来て、相変わらず早いと呆れつつ考える。「早い？」「今はいつ？」考えて、アーセナルの試合を見たかったことを思い出した。試合は終わって、アーセナルは勝っていた。

今晩のアーセナル戦は２５：３０から。アウェイでフラムFCとの対戦。フラムは現在１４位。 プレミアリーグは下位も強い。 でも、勝てないと勝点を取り損ねた気になるのもまた事実で… 試合前には上位対決以上にドキドキそわそわしてしまう。

昨晩深夜２５時過ぎ、アーセナルは、ウェストハムとの試合に勝って暫定首位に。 第７節終了時点での確定順位は、3０分後に始まるリヴァプールFCとチェルシーFCの結果次第。

今シーズンのアーセナル戦ははっきりと待ち遠しい。なぜなら今年の彼らは強いから。プレミアリーグを見始めて４年目、初めて“期待“を覚えたしだい。その理由を一言で説明するのは難しいけれど、一つ挙げるとすれば選手が皆健康でそして上手い。

今夏アーセナルは新たに8人の選手を獲得し14人が去った。 誰を残すか、残さないか、その只中にいる人々は本当にタフな時間を過ごしている。 強いチームを作らなきゃいけないし、選手の人生もかかっているし。

作品のどこに面白さにを感じるか？と問われれば、ストーリー、キャラクター、世界観の３つは外せない。 プレミアリーグは、この３つを兼ね備えた完成度の高いエンターテインメントそのもの。 ある意味、現実でありながら、非現実的な夢の世界なのだ。

２０２５シーズンのプレミアリーグは第５節まで終了。 アーセナルは、0時３０分からのホーム戦でマンチェスター・シティと引き分けた。 この試合、開始９分でシティが先制した後、次の得点は後半９３分。その間の私の記憶はほぼない。

グーナー（Gooner）は、ロンドンのサッカークラブ“アーセナル”（Arsenal Football Club）のファンを指す言葉。 私はグーナーで、「イングランドプレミアリーグ」アーセナルを応援している。 プレミアリーグはイギリスのプロサッカーリーグで、日本でいうJリ…