UnsplashのParas Kapoorが撮影した写真
週明けの月曜日。
今日はお弁当を作らなかった。
たまのことなので、なにか美味しいものが食べたい。
職場近くのレストランでテイクアウトを頼んだら、慌ただしく働く店員さんに
「１時間はお待たせしてしまうんです」
と言われた。すまなさそうに、
「今日は特にお弁当の注文が多くて…」と言い添える。
特に“ハンバーグ“と決めていたわけじゃない。
道を歩いていたら、肉の焼ける香ばしい匂いに気づいてしまったのだ。
きっとその時、その店では普段よりずっと多くのハンバーグが焼かれていたに違いない。
店が近づくにつれて、炙られて溶けだした脂と黒胡椒のスパイシーな香りが濃くなっていった。うま味の乗った煙がモクモクと上がるのが見えるかのよう。
「よし、今日はハンバーグにしよう」
店内のお客さんはまばらだった。
でも今から思えば、レジの後ろの棚には、お弁当が入った袋が山積みになっていたような気もする。
そして続く店員さんからの「ごめんなさい」。
「じゃあまた」声をかけて店を出た。
ふと駐車場を見ると、弁当の入った袋を両手に下げて車へと急ぐ女性の姿が目に留まった。
ハンバーグかな？
ちょっと羨ましくて目で追ってしまう。
誰かがお腹をすかせて待ってるんだろうな。
ああ、そうか運動会だ！
この辺りは先週末が運動会だったのかもしれない。
運動会は無事に終わって、今日は振替休日なのかも。
だからお弁当の注文が立て込んでたのか。一人で納得してしまった。
お疲れさま。
親も子も疲れただろうな、と思う。
最近の運動会はお昼前には終わるらしい。運動場で子どもが家族と一緒にお弁当を食べる光景も見なくなったと聞く。
それでも運動会も、振替休日も、休日のお昼ご飯も、全部が骨折り仕事だろう。
運動会には色々なことが起きるもの。
色んな家族がいて、それぞれの事情がある。
せっかくの“お休み“の今日
「お互いがんばったよね」って少しでも、親も子ものんびりできてたらいい、
運転する彼女の横顔と、駐車場を出ていく軽自動車を見送りながら思った。
いや、待ってるのが子どもかどうかもわからないんだけど…。
結局、今日の私のお昼ご飯はスーパーの日替わり弁当（ハンバーグ）だった。
美味しかったけど、次は焼き立てのハンバーグが食べたい。
